Quand les blancs débarquaient des vaisseaux, importants Par milliers nos aïeux imposants Quoique las, tous soumis, affaiblis, impuissants, Ils allaient et marchaient, têtes baissées, cœurs en sang Ne méprisons pas la mémoire des ancêtres, Pied-à-terre, sur une île inconnue et étrange Travaillant sans relâche jusqu'à n'en plus finir Coups de fouets et torture étaient le coup de change Et la terre, ni le ciel, un mot ne pouvaient dire Ce poids lourd dressé sur le dos de notre race, Quand le nègre vit son piteux état Il ne put que se fondre dans les grottes et les monts Se rappelant les coups de fouets et Liberté pour chanson Les lambis et tambours signalaient le combat Ils menèrent ma bataille et la tienne en ces champs Pour que nous puissions toujours nous souvenir Que notre peau et notre chair portent la trace D'un passé glorieux fait de sang et de larmes Nos montagnes et nos grottes La terre et tous nos arbres Gardent toujours en mémoire les bruits d'épées, de canons Les cris d'agonies et ceux de joie C'est bien ça que rapporte l’histoire Que jamais ! Oserons-nous oublier nos déboires Que nos têtes se dressent, fières, matins et soirs Vers les astres nos exploits montent des encensoirs Nous pourrons ainsi dire “nous n'avons oubliés" Les souffrances et horreurs, à nos frères, infligées À nos fils, dirons-nous : courageux, obstinés Vous marchez têtes altières, leurs rappelant ce péché.